Финансовая пирамида — отнюдь не российское изобретение, и уж точно не порождение 90-ых. Первый известный нам прообраз финансовой пирамиды возник еще в начале XVIII века в Англии и назывался «Миссисипской компанией», ее создателем был Джоном Ло. При этом идея печатать вместо золотых и серебряных монет банкноты чуть было не разорила такое крупное и мощное государство того времени, как Францию.

Затем о пирамидах забыли, но не навсегда. В 1919 году Чарльз Понти создал первую современную финансовую пирамиду, основанную на обращении и обмене международных почтовых купонов, использовавшихся (и использующихся до сих пор) на почте. Прибыль обещалась баснословная: 400% годовых. Однако поскольку принцип финансовой пирамиды — получение быстрого дохода, то вкладчики инвестировали Понти средства на более скромные отрезки времени — 45 и 90 дней. Разумеется, пирамида рухнула, оставив последних вкладчиков ни с чем. Настоящий же расцвет финансовых пирамид в мире пришелся на вторую половину XX века, и здесь тон задавали США, Россия и, как не странно, Китай.
Первая своего рода финансовая пирамида была выстроена во Франции известным шотландским финансистом Джоном Лоу. Именно ему в 1716 году Филлип Орлеанский дал карт-бланш на то, чтобы он реанимировал финансы Франции. Лоу создал «Всеобщий Банк» (впоследствии ставший государственным «Королевским Банком»), имевший право печатать бумажные деньги, и «Миссисипскую компанию». Спекуляции с акциями этой компании, которые считались в то время во Франции самым перспективным вложением капитала, сулили потрясающие прибыли — при номинале акции в 500 ливров в январе 1719 года к концу 1720 года они котировались уже по 18 000–20 000 ливров. Многие французы бросали свои прежние профессии, чтобы получать доход от ценных бумаг. Но в итоге акции компании рухнули и люди остались без гроша в кармане.  
Здесь может быть много вариантов. Это могут быть некие инвестиционные компании с громким названием. Вспомните, в свое время была известная финансовая пирамида «Возрождение», затем «Атлантида» и еще целый ряд других пирамид, которые предлагали инвестировать свои деньги в яркую, необычную деятельность. Но это могут быть и кассы взаимопомощи. Были и такие пирамиды. Говорили, что их задача – оказывать помощь другим.

Были пирамиды, которые маскировались как благотворительные организации. Новинки – это пирамиды по типу страховых компаний. Они не являются страховыми компаниями, но они позиционируют себя, как некие совместные предприятия, либо предприятия зарубежные. Допустим, Швейцарская компания страховая, которая поможет человеку застраховать его безбедную дальнейшую жизнь.

Сегодня существует система жесткого контроля со стороны НБУ, Нацфинуслуг, Нацкомиссии по регулированию фондового рынка. Поэтому в первую очередь человек должен задать вопрос — есть ли у организации определенные законодательством разрешительные документы на осуществление финансовой деятельности, есть ли лицензия от какого-то из регуляторов, чем организация гарантирует возврат средств. Привлекательные предложения, которые сегодня существуют на рынке и предлагают людям моментальное обогащение, нужно очень трезво и четко анализировать", — рассказал Визиров. Он отметил, что любой человек всегда может обратиться напрямую к комиссии по финуслугам и получить информацию о законности деятельности той или иной организации, кроме того, информация о всех компаниях, которые осуществляют законную финансовую деятельность доступна сайте регулятора. В то же время глава Нацфинуслуг заверил, сегодня существует отлаженная система сотрудничества с Министерством внутренних дел, Министерством доходов и сборов, что помогает более эффективно защищать граждан от финансовых пирамид и разного рода мошенников.

Сегодня опыта у россиян заметно прибавилось. Но, тем не менее, финансовые пирамиды по-прежнему регулярно появляются в поле нашего зрения, а их организаторы продолжают находить доверчивых любителей легкой наживы. Только действовать мошенники стали изобретательнее, профессиональнее. Они научились выискивать проблемные места в законах и других нормативных актах, научились выдавать себя за добросовестных участников рынка. В прошлом году совместными усилиями Банка России, правоохранительных органов и, конечно же, населения, удалось прикрыть 250 финансовых пирамид. Но, несмотря на это, доверчивые граждане успели лишиться 2 млрд рублей.

Любимый инструмент всех финансовых мошенников – человеческая жадность. Желание получить много, не затрачивая больших усилий, становится отличным «крючком», на который они ловят свои новые жертвы. Поэтому лучшее средство против мошенников – здравый смысл, расчет и… простое любопытство.